Zarzuela es uno de los géneros españoles mas difundidos.

La zarzuela es una forma de música teatral surgido en España con partes instrumentales, partes vocales (solos, dúos, coros...) y partes habladas. Se diferencia de la ópera en que la zarzuela está cantada en español, e incluye partes habladas en lugar de los recitativos cantados de la ópera.

 

El género se cultivó también en Cuba y en Venezuela, donde  compositores como  Ernesto Lecuona y José Ángel Montero fueron los que más la interpretaron.

Los primeros autores que aportaron su genio a este nuevo estilo de teatro musical fueron Lope de Vega y Calderón de la Barca, que para muchos aun no pasan de moda

 Según las investigaciones, Calderón fue el primer dramaturgo que adopta el término de zarzuela para una obra suya titulada  “El golfo de las sirenas” en 1657, que gusto enormemente en aquella época y aun se canta en nuestros días.

 

El auge de la zarzuela no llegó hasta  1839, con los músicos Francisco Barbieri y Emilio Arrieta donde se cuenta que muchas veces el éxito de la obra se debía a una o más canciones que el público aprendía y daba a conocer oralmente, como ocurría con los cuplés. En ésta época se divide en género chico (zarzuelas pequeña de un solo acto) y género grande (zarzuelas de tres actos).

 

Otra de las cosas que verdaderamente la hizo popular fueron los temas costumbristas, cómicos y de bailes españoles que abordaba en sus letras y representaciones.

 

 

 En los primeros años del siglo XX se empieza a dar el apelativo de género ínfimo a las representaciones conocidas como Revistas, que son obras musicales con una conexión de ideas parecida a la de la zarzuela pero más ligeras y atrevidas, con números escénicos que, se calificaron de «verdes», es decir, pícaros, de temas sexuales y con letras de doble intención.

 

 Una de estas obras fue “La Corte de Faraón”, basada en la opereta francesa Madame Putiphar. La música se hizo tan popular que algunos de sus números acabaron siendo verdaderos cuplés difundidos por el público.

 

Los siglos XIX y XX fueron épocas de gran producción de zarzuelas en la América Latina en especial en Venezuela, Cuba, México y Argentina, de donde salieron grandes obras que todavía son presentadas internacionalmente como El cumpleaños de Leonor, de Montero, Maria La O de Ernesto Lecuona y La Media Naranja del íbero-argentino Antonio Reynoso. Fue como si el género se trasladará de continente.

 

Son muchos los teatros que se llenan en la actualidad cuando se interpreta una zarzuela, no solo en España, sino también en muchos de los países latinoamericanos.